Fue creado en 1996 por Aki Maita y distribuido comercialmente por la compañía Bandai; su nombre proviene de una combinación entre la palabra japonesa “tamago” (que significa huevo) y la sílaba “chi” (que en japonés provoca afecto). La mascota virtual —que fue un éxito en los 90— generó controversia en los adultos ya que los niños se distraían en clase por atender a la misma. Por esto el uso del Tamagotchi fue prohibido en las escuelas; a la vez, en 1999 se creo una ópera alemana que criticaba el entusiasmo y las consecuencias que generaba la máscota virtual en el mundo infantil. Por otra parte Nintendo aprovechó el éxito del Tamagotchi creando varios juegos para Game Boy, DS y Wii. Con el paso del tiempo, la vida del Tamagotchi incorporó la comunicación infrarroja para compartir etapas como la infancia la adolescencia y el casamiento con otros usuarios.